洞葬习俗，至今在民俗和历史学家眼中还是一个是似而非的迷。苗族最早居住富饶发达的黄河流域，因他们的祖先神农氏战争失败，被迫迁居贵州大山迷林中。
贵州西南部安顺市峭壁上的洞穴里，放置着很多的棺材，有的里面棺材数目高达500具，真的是十分的吃惊，那么贵州这里为什么会出现这么多的棺材洞呢？
有一个洞穴里层层堆着500个腐烂程度不同的棺材。此洞穴是自古以来当地5个村子刘姓村民的“棺材洞”。
根据当地民间传说，此地的居民都是几个世纪前为躲战乱从中原腹地而迁徙到贵州山区。
相传他们希望有一天能回到祖先的家园，因此他们不把死者埋葬入土而是把棺木堆积在洞穴里。
另外的有关习俗起源的说法是本地区经常发水灾，因此把棺木放置到洞穴里就避免水淹之苦。
放置在洞穴里也意味着棺木离天空更近，也离天堂更近。